Flora und Fauna

Die meisten Pflanzen sind xerophytisch, d. h. sie brauchen sehr wenig Wasser, meist sind es Kräuter und Büsche, in den Oasen wachsen eine Vielzahl von Dattelpalmen.

Die Tierwelt zeigt eine überraschende Artenvielfalt, eine Reihe von ihnen - z. B. 20 % der Amphibienarten - kommt nur hier vor. Eine Reihe von Säugetieren wie Steinböcke, Gazellen und Leoparden waren bis in die 1950er Jahre noch recht zahlreich vertreten - durch die aufkommende Jagd mit Autos und Motorrädern wurden viele Arten stark dezimiert. Auch der in S. beliebte Sport der Falkenjagd bedroht etliche Tierarten in ihrem Bestand und wurde staatlich strenger reglementiert.

An Säugetieren leben in S. u. a. Afrikanische Wildkatzen (wahrscheinlich die Urform unserer Hauskatzen), Hyänen, Wölfe, Schakale, Wüstenfüchse, Wüstenratten, Honigdachse, Wüstenluchse und Oryxantilopen.

Adler, Falken und Geier kreisen als Raubvögel durch die Lüfte, auch Eulen, Raben und Reiher gehören zur Vogelwelt Saudi-Arabiens. Tauben, Flamingos, Bülbüls, Wachteln und andere Fasanenartige runden das reiche Spektrum der über 150 bekannten einheimischen Vogelarten ab.

Eine Vielzahl von Schlangen, auch giftige, und Echsen sind an das heiße Klima optimal angepasst. Eine ungewöhnliche Artenvielfalt bieten auch der Persische Golf und das Rote Meer mit den Korallenriffen.