Saudi-Arabien (offiziell arab.: Al-Mamlaka al-Arabia as-Saudia - Königreich Saudi-Arabien), Staat, der den Großteil (80 %) der Arabischen Halbinsel einnimmt und im Westen an das Rote Meer, im Norden an das Königreich Jordanien, die Republik Irak und das Emirat Kuwait, im Osten an den Persischen Golf, im Südosten an das Emirat Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate und im Süden an das Sultanat Oman und die Republik Jemen grenzt. S. ist mit 2,15 Millionen qkm rund sechsmal so groß wie Deutschland. Fünf Millionen der rund 27 Millionen Einwohner (davon sechs Millionen Ausländer) leben in der Hauptstadt Riad. Das erst seit dem Zweiten Weltkrieg im großen Stil geförderte Erdöl bildet das Rückgrat der saudischen Wirtschaft, S. ist der größte Erdölproduzent der Welt, es besitzt die größten bekannten Erdölvorräte, die Erlöse aus dem Erdölgeschäft finanzieren 90 % der Staatsausgaben. In S. liegen mit Mekka und Medina die beiden heiligsten Stätten des Islams, der saudische König trägt den Titel Diener der beiden heiligen Moscheen. S. ist eine absolute Monarchie: Staatsoberhaupt, Regierungschef und Gesetzgeber ist in einer Person König Abdallah bin Abdelaziz Al Saud. Die Rechtsprechung folgt dem islamischen Rechtssystem der Scharia. Der sunnitische Islam in seiner strengen wahhabitischen Ausprägung ist Staatsreligion, die Ausübung anderer, vor allem nicht-islamischer Religionen wird nicht geduldet. S. ist zu 99 % von Wüste und Steppe bedeckt, die Bevölkerung ist in den Städten und in Siedlungen rund um Oasen konzentriert.