Gebet, ist ein Wortbestandteil zentraler Kulthandlungen vieler, vor allem theistischer Religionen und gleichzeitig auch eine persönliche und vertrauensvolle Hinwendung zu, und Zwiesprache des einzelnen mit einem transzendenten außerweltlichen Gott. Menschen wenden sich im Gebet demutsvoll, anbetend, oft bittend und flehend, fürbittend, bußfertig oder auch preisend und dankend an ihre Gottheit. Gebetet wird öffentlich in den Gottesdiensten der Klöstern, Kirchen, Tempeln, Synagogen und Moscheen aber auch im privaten ganz persönlichen Bereich. Das Sprechen mit Gott kann verschiedene Formen annehmen. Es kann – laut sprechend, still versunken, singend, musizierend und tanzend oder auch andächtig hörend sein. Die dabei eingenommene Körperhaltung, Gebärde und Gestik ist manchmal vorgeschrieben i. d. R. aber frei.
Das Christentum kennt z. B. in der Liturgie der röm.-kath. Kirche folgende wichtige Hauptgebete: das »Vaterunser«, das »Apostolische Glaubensbekenntnis«, das »Ave Maria«, das »Stundengebet«, den »Rosenkranz« und die »Psalmen«. Zum christlichen Gebet gehört das Kreuzzeichen. Der gläubige Beter bekreuzigt sich mit den Worten »Im Namen des Vaters und des Sohnes und des heiligen Geistes. Amen«.
Im Judentum ist das Beten mit bestimmten Riten und Utensilien verbunden. Religiöse Juden sollen dreimal täglich beten: morgens »Schacherit«, mittags »Mincha« und abends »Ma‘arid«. Wichtiges Gebet und gleichzeitig Glaubensbekenntnis ist das »Schma‘ Jisrael« (Höre, Israel), das täglich im Morgen- und Abendgebet und auch in der Todesstunde gesprochen werden soll. Zu den wichtigsten Gebeten des Judentum gehört auch das »Kaddisch«. Das Hauptgebet im jüdischen Gottesdienst ist das »Achtzehnbittengebet«.
Im Islam sind für jeden Muslim täglich fünf rituelle Gebete bestehend aus vorgeschriebenen Handlungen und Formeln zu festen Zeiten obligatorisch (Abend- (»Maghrib«), Nacht- (»Ischa«), Morgen- (»Sobh«), Mittags- (»Dohr«) und Nachmittagsgebet (»Asr«). Das Glaubensbekenntnis des Islam ist die »Schahâda« (Es ist kein wahrer Gott außer Allah, und Mohammed ist der Prophet Gottes). Bekannt ist das gemeinschaftlich gefeierte islamische »Freitagsgebet«.
