Epoche (griech. εποχή, epoché, Haltepunkt), i.d. Geschichtsschreibung ein in sich geschlossener Zeitabschnitt mit besonderer Bedeutung bzw. der Abschnitt von einem Zeitpunkt an, der einen Wendepunkt in der Geschichte darstellt. Von den Zeitgenossen wird ein Epochenwechsel nur selten als solcher empfunden, auch markieren ihn kaum singuläre Ereignisse, sondern meist eine Reihe im Kontext stehender Entwicklungen. Epochen sind insofern stets nur im Nachhinein beobachtbar bzw. definierbar, sie dienen der Strukturierung und besseren Handhabung von Geschichte bzw. Kulturgeschichte, sind jedoch nicht inhärenter Bestandteil derselben.

In der Chronologie wird der erste Tag des Beginns einer Ära ebenfalls Epoche genannt.

In der geologischen Zeitskala der Geochronologie, die in Äon, Ära, Periode, Epoche, Alter hierarchisch gegliedert wird, ist die Epoche Teil der Periode.