Typische Passquerung in den Alpen auf etwa 2300 m über Normalnull

Alpen, europäisches Hochgebirge, Teil des alpinen Gebirgsgürtels. Die Alpen bedecken große Teile von Österreich, Liechtenstein und der Schweiz. Daneben sind noch Frankreich, Italien, Deutschland und Slowenien an den Alpen beteiligt. Die Alpen verlaufen grob in west-östlicher Richtung über eine Länge von 1000 km, sie trennen den mitteleuropäischen vom südeuropäischen Siedlungsraum. Die Alpen stellen bis in die heutige Zeit ein erhebliches Verkehrshindernis dar, sie sind mitverantwortlich für die Herausbildung der unterschiedlichsten europäischen Kulturen.

Höchster Berg in den Alpen und Europas ist der Mont Blanc mit 4809 m über NN im Grenzgebiet zwischen Italien und Frankreich. Insgesamt 128 Alpengipfel mit einer Höhe von mehr 4000 m (Viertausender genannt) befinden sich in diesen beiden Ländern sowie der Schweiz.